A Rover története: A kerékpároktól a luxusterepjárókig
A Rover története a brit autógyártás egyik legérdekesebb és legszomorúbb fejezete. A vállalat, amely kerékpárgyártóként kezdte, az autóipar egyik innovatív és meghatározó szereplőjévé nőtte ki magát, majd évtizedekkel később a csőd szélére sodródott.
A kezdetek és a korai évek
A Rover céget 1878-ban alapította John Kemp Starley és William Sutton. A vállalkozás kezdetben kerékpárokat gyártott; az első Rover is egy háromkerekű bicikli volt (1884), 1902-ben pedig elkészült az első Rover motorkerékpár. Két évvel később már egy automobil is napvilágot látott. Ez volt a kétüléses 8HP, amelyet újabb személyautók követtek (16/20HP, 10/12 HP). 1906-ban a vállalkozás a Rover Company Limited nevet kapta. Az I. világháború alatt a gyártás katonai célokat szolgált, ekkor motorkerékpárok és teherautók készültek. 1919-ben debütált az Eight kisautó, ami kedvező árával hamarosan Anglia egyik legnépszerűbb típusa lett. A 30-as években állítólag tényleg csináltak jó autókat is. Egy időben az volt a szlogenjük hogy: „One of Britain’s Fine Cars”.
A II. világháború elején a kormány kérésére gázturbinás motorfejlesztésbe kezdtek a Rovernél. Anglia legnagyobb kudarca - MG Rover Longbridge - Mi maradt ebből a hatalmas gyárból 20 év után...
A gázturbinás autók kalandos korszaka
Ha ötvenes évek eleje, akkor jetkorszak: a sugárhajtású gépek megjelenése új távlatokat nyitott meg a légi közlekedésben, és egy ideig úgy tűnt, a szárazföldiben is. 1950-ben megjelent a Rover JET1, a gázturbinás autók kalandos és rövid történetének első képviselője. A Rover már a második világháború alatt egy titkos katonai projekt részeként kísérletezett sugárhajtású repülőgép-hajtóművel, azaz gázturbinával. Az ötlet, hogy esetleg autóba is be lehetne szerelni, Maurice Wilks, a Rover elnökének fejéből pattant ki.
Már 1945-ben, a legnagyobb pénz- és anyaghiány közepette nekiláttak a dolognak, a fő motiváció az volt, hogy a gázturbina sokkal egyszerűbb a dugattyús motoroknál, és egyenletesebb a járása is. Jól hangzik, de a turbina magas fordulatszámon és óriási hőfokon működik, ehhez spéci anyagok és technológia kellett, s ráadásul nagyon iszákos is. Cserébe nem válogatós, benzinnel, paraffinnal és dízellel is megy. Segítségül a Rolls-Royce két egykori mérnöke, Frank Bell és Spencer King érkezett a Roverhez, és a Leylandtól is kaptak segítséget. A mechanika eléggé ingoványos területére léptek: a veszélyeket hűen illusztrálja, hogy a kísérletező személyzet csak nőtlen önkéntesekből állhatott.
Késések az elektromos Land Rover terveiben
1949-re mégis készen állt az első, JET1-re keresztelt prototípus, 55 000/perccel forgó kompresszorból és a 13-26 000/perc fordulatszámú turbinából állt a 100 lóerős gépezet, amely mechanikus úton a hátsó kerekeket forgatta. A szerkezetet egy módosított karosszériájú Rover P4 Cyclops farába szerelték be, a végsebesség elérte a 138 km/h-t. Silverstone-ban mutatták be a sajtónak és a Királyi Automobil Klub (RAC) képviselőinek. 1952-ben elkészült a második, megerősített, 230 lóerős próbadarab, amit egy Rover P4 90-hez hasonló orrú testbe építettek be.
A sugárhajtású turbinás versenyautó, ami felforgatta Le Mans-t - A Rover BRM
A Land Rover és a Range Rover születése
Az 50-es és a 60-as években a virágzó brit autógyártás egyik bástyája a Rover volt. A márka történetének egyik legfontosabb modellje, az 1948-as Land Rover alapjaiban változtatta meg az összkerékhajtású járművekről alkotott képet. A Series-I-es a mezőgazdaságban dolgozók univerzális munkaeszközeként hódította meg a piacot, de hamar kiderült, hogy sokkal többre hivatott, mint amire szánták. A Land Rover széles körű elismerést és tiszteletet szerzett, ami nem hasonlítható a többi gyártó autójához. A Land Rover által gyártott Land Rover járművek háromnegyedét még ma is használják, ami nagyon csodálatos.
A Range Rover története szintén lenyűgöző sikersztori. A projektet az amerikai igények mozdították előre, az USA-ban ugyanis megjelentek a nagy teljesítményű terepjárók, az International Harvester Scout, a Jeep Wagoneer és a Ford Bronco. A Rover nem akart lemaradni, így Charles Spencer King elindította a 100 hüvelykes Station Wagon programot. 1970-ben végül lehullt a lepel a Range Rover feliratú szériaváltozatról. Az első Range Roverek még csak három ajtóval rendelkeztek, mozgatásukról V8-as motor gondoskodott és természetesen az összkerékhajtás sem maradt ki a terepjáró receptjéből.
A Rover V8-as motor
Annak ellenére, hogy a Range Rover eredeti motorja a Buicktól származik, Rover V8-asként vált híressé az 1960-ban bemutatott konstrukció. A teljesen alumíniumból készült, nyomórudas OHV-motor fejlesztését az 50-es évek végén kezdték. A motor legfontosabb paramétereit az alábbi táblázat foglalja össze:
| Tulajdonság | Részletek |
|---|---|
| Anyag | Teljesen alumínium |
| Szerkezet | Nyomórudas OHV |
| Tömeg | 144 kg |
| Eredet | Buick licenc alapján fejlesztve |
A Land Rover Defender és Discovery fejlődése
A Defender és a Discovery modellek a Land Rover márka tartósságának és innovációjának szimbólumaivá váltak. A 80-as évek elején megjelentek a Land Rover 90, 110, 127, és 130 típusok, amelyeket végül 1990-ben kereszteltek át Defenderre. A Discovery pedig 1989-ben született meg, hogy a szabadidő-autó kategóriában versenyezzen, kiváló kényelmet és kimagasló terepjáró képességeket nyújtva.
Hanyatlás és tulajdonosváltások
1967-től megszűnt a Rover önállósága. A céget megvásárolta a Leyland Motor, majd a Leyland egyesült a British Motor Corporationnel (BMC), és létrejött a British Leyland Motor Corporation. Ezt követően a vállalat számos tulajdonosváltáson ment keresztül, beleértve a British Aerospace-t, a BMW-t, a Fordot, végül pedig az indiai Tata-csoportot.
A Rover márka személyautó-ága ugyan 2005-ben az MG Rover csődjével megszűnt, a Land Rover és a Range Rover márkák a mai napig virágoznak a Jaguar Land Rover cégcsoport égisze alatt, megőrizve a brit terepjárógyártás legendás örökségét.
Útmutató a Rover 75 kipufogódob cseréjéhez
tags: #a #rover #információk