A Külföldi Háborúk Veteránjai (VFW): Küldetés, Történelem és Támogatás
A Külföldi Háborúk Veteránjai (VFW) Alapítvány az Egyesült Államok Külföldi Háborúk Veteránjai hivatalos 501(c)(3) jótékonysági szervezete, amelyet 1996-ban alapítottak a VFW három évszázadra visszanyúló legendás örökségére építve. Küldetésének tekinti, hogy tartósan pozitív változást hozzon Amerika legbátrabb hőseinek - katonaveteránjaink, szolgálatot teljesítő katonáink és családjaik - életébe.
A szolgálat szellemében küldetésünk szilárd: nemzetünk hőseinek és családjaiknak szolgálni azáltal, hogy forrásokat biztosítunk olyan programokhoz, amelyek jobb életlehetőségeket teremtenek - most és a jövő generációi számára. Életváltoztató a részvételük. Álljanak mellénk, miközben tetteikkel tiszteljük szolgálatukat.
A VFW egy nonprofit veterán szolgálati szervezet, amely jogosult veteránokból és aktív, gárda és tartalékos erőkből álló szolgálatot teljesítő katonákból tevődik össze. Célja az Amerikai Egyesült Államok tengerentúli konfliktusaiban részt vevő veteránok közötti bajtársiasság erősítése, veteránjaink, a katonaság és közösségeink szolgálata, valamint minden veterán érdekeinek képviselete.
Programjaink támogatják szolgálatot teljesítő katonáinkat, miközben a frontvonalon vannak, leszerelésükkor és jóval hazatérésük után is.
A VFW Történelme és Alapítása
A VFW több, a spanyol-amerikai háború után azonnal megalakult társaság egyesüléséből jött létre. 1899-ben, Kuba és a Fülöp-szigetek hadjárataiból hazatérő kis veteráncsoportok helyi társaságokat alapítottak, azon a bajtársiasság szellemén alapulva, amelyet csak azok ismerhettek, akik egymás mellett néztek szembe a háború veszélyeivel. Hasonló tapasztalatok és közös nyelv hozta őket össze.
Az American Veterans of Foreign Service (az Egyesült Államok Külföldi Háborúk Veteránjai elődje) Columbusban, Ohio államban, 1899. szeptember 29-én alakult meg James C. Putnam spanyol-amerikai háborús veterán által. A Colorado Society, Army of the Philippines Denverben, Colorado államban alakult meg 1899. december 12-én, Irving Hale tábornok által. Röviddel ezután egy Foreign Service Veterans néven ismert társaság született Pittsburghben, Pennsylvania államban 1901 októberében. Az Ohio-i csoport és a Pittsburgh-i csoport 1905-ben közös kongresszust tartott, ahol a két csoport egyesült.
A VFW-t hivatalosan 1899. szeptember 29-én alapították, és azóta a Washington Memorial Buildingben, Washington D.C.-ben található a központi irodája.
Alapvető Értékek és Célok
A VFW célja a nemzet rokkant és rászoruló veteránjainak rehabilitációjának felgyorsítása, a veteránok özvegyeinek és árváinak, valamint a rászoruló vagy rokkant veteránok eltartottjainak segítése, továbbá az amerikanizmus előmozdítása a hazafiságra való nevelés és a helyi közösségeknek nyújtott konstruktív szolgálat révén.
Alapvető értékeink közé tartozik, hogy tagjaink érdekeit helyezzük előtérbe, az adományozókat pedig partnerként kezeljük ügyünkben. Előmozdítjuk a hazafiságot, tiszteljük a katonai szolgálatot, biztosítjuk a veteránok és családjaik gondozását, és szolgálunk közösségeinkben.
Közös kötelékünk, amelyet a harctéren kovácsoltunk, egyesít minket - akár a Perzsa-öbölben, Koreában, Koszovóban szolgáltunk, akár a terrorizmus elleni háborúban harcoltunk, vagy békefenntartó expedíciós kampányokban vettünk részt. Bátorságuk és rendíthetetlen áldozatvállalásuk voltak a világ békéjét fenntartó és védő pillérek.
VFW Jelképek és Emblémák
2018 novemberében újratervezték a VFW hivatalos logóját, amely a szolgálati csíkok művészi ábrázolását tartalmazza, amely könnyen felismerhető jelvény a katonai szolgálatra utalva. A legtöbb egyenruhán viselt csíkok a szolgálati időt jelzik. Az első és vékonyabb szolgálati csík a VFW második évszázadának kezdetét jelképezi Amerika veteránjai, szolgálatot teljesítő katonái és családjaik szolgálatában.
A Máltai Kereszt a VFW hivatalos jelvénye. A kereszt, a sugárzó sugarak és az Egyesült Államok Nagy Pecsétje együtt szimbolizálja azt a jelleget, fogadalmakat és célokat, amelyek a VFW-t mint olyan harcosok rendjét különböztetik meg, akik messzire utaztak otthonuktól, hogy megvédjék a szent elveket. Nyolc pontja a Hegyi Beszédben előírt boldogságokat képviseli: Boldogok a lelki szegények, az alázatosak, a tiszták, az irgalmasak, a béketeremtők; boldogok, akik gyászolnak, igazságra vágynak és az igazságosságért üldöztetnek.
Tagság és Kihívások
A VFW tagsága 1991-1993 között érte el a csúcsot, 2,1 millió fővel. 2023-ban a VFW-nek 957 000 tagja volt, és 2024-ben összevonta a kiegészítő tagokat a teljes tagságba.
A tagság számának alakulása
| Év | Tagság száma |
|---|---|
| 1991-1993 | 2,1 millió |
| 2023 | 957 000 |
| 2024 | Auxiliary tagokkal együtt |
A tagsággal kapcsolatos történelmi diszkrimináció
Annak ellenére, hogy kiemelkedő eredményeket értek el, számos helyi egység és osztály megtagadta a japán-amerikai veteránok belépését a VFW-be. Sacramentóban, Kaliforniában egy másik csoport Alva Flemingben, a VFW körzeti vezetőségének szimpatikus tagjában talált segítséget, aki 1947. február 7-én jóváhagyta a Nisei VFW 8985-ös egységének alapítását. Fleming később Kalifornia állam parancsnoka lett, és őt tekintik a 14 Nisei VFW egység létrehozásának mozgatórugójának Kaliforniában, amelyek ma is aktívak.
A Csendes-óceán északnyugati részén élő Nisei veteránoknak nem volt ilyen szerencséjük, nem találtak senkit, aki hajlandó lett volna ugyanazt tenni, annak ellenére, hogy Virgil R. Miller ezredes és Lucian Truscott tábornok támogató leveleket írtak. Bár a VFW nemzeti parancsnokai, Jean Brunner és Joseph Stack elítélték a helyi egységek cselekedeteit, akkori alapszabályzatuk az egyéni egységek autonómiáját támogatta, és tehetetlenek voltak a diszkrimináció megakadályozásában. Csak tagként való belépést ajánlhattak nekik.
USA rendszám szabványok Magyarországon
A VFW kezdetben megtagadta a vietnami háborús veteránok tagságát. Akkoriban a VFW legtöbb hivatalban lévő tagja második világháborús és koreai háborús veterán volt. Sok második világháborús veterán úgy vélte, hogy a vietnami konfliktus "rendőri akció" volt, és az ő véleményük szerint nem minősült háborúnak, annak ellenére, hogy a koreai háború is "rendőri akció" volt, hivatalos hadüzenet nélkül. Ezt az indoklást használták fel sok vietnami háborús veterán tagságának megtagadására országszerte. Sok második világháborús veterán a vietnami háborús veteránokat hibáztatta a háború elvesztéséért.
A VFW a tagsági számok alapján az egyik legnagyobb amerikai veteránszervezet. A tengerentúli konfliktusokban való szolgálat egyedülálló élmény, amelyet csak más veteránok értenek meg. Bármely konfliktus hívta is Önöket szolgálatba, meghívjuk Önöket, hogy csatlakozzanak hozzánk, és fejlesszék helyi VFW közösségüket. A szabadság tegnapi védelmezőiként meghívást szeretnénk kiterjeszteni a mai szolgálatot teljesítő katonákra, hogy csatlakozzanak elit csoportunkhoz.
Programok és Szolgáltatások
A VFW széles körű segítségnyújtási programokat kínál minden generáció veteránjai számára. A VFW Nemzeti Veteránszolgálati programja a VA (Veterans Affairs) által akkreditált szolgálati tisztek és elbocsátás előtti képviselők országos hálózatából áll, akik szakértők a VA-ügyekben. A VFW elbocsátás előtti képviselői végigvezetik a katonai személyzetet a veteránok igénybejelentési folyamatán, és fizikai vizsgálatokat végeznek az aktív szolgálatból való kilépésük előtt.
Főbb programok
- 1 Student Veteran program: A VFW a Student Veterans of America (SVA) szervezettel együttműködve fejlesztette ki ezt a programot. A VFW-SVA törvényhozási ösztöndíj tíz diák veteránnak (ösztöndíjasnak) biztosítja, hogy csatlakozzon a VFW törvényhozási csapatához a Capitoliumban a VFW Törvényhozási Konferencia során.
- Katonai Segítségnyújtási Program: Ez a program elősegíti a VFW interakcióját a helyi katonai közösségen belül az Adopt-A-Unit Programon keresztül.
- Operation Uplink: Ez a program tartja a katonai tagokat kapcsolatban családjukkal azáltal, hogy a kiküldetésben lévő csapatok díjmentesen hívhatják haza családjukat az afganisztáni, kuvaiti és más világméretű MWR internetkávézókból.
- Beteljesítetlen Igények (Unmet Needs): Ez a program segíti azokat a katonai szolgálatot teljesítő személyeket és családjaikat, akik anyagi nehézségekbe ütköznek a kiküldetés vagy a katonai szolgálattal közvetlenül összefüggő egyéb nehézségek miatt. A segítségnyújtás legfeljebb 1500 USD összegű támogatás formájában történik.
- Patriot's Pen: Ez a program 6-8. osztályos diákokat hív meg, hogy vegyenek részt egy versenyen, amelyen 46 nemzeti díjat nyerhetnek, összesen 55 000 USD értékben, valamint 5000 USD-t és egy minden költséget fedező utat Washington D.C.-be a nemzeti első helyezett számára.
- Év Cserkésze (Scout of the Year): Három fiatalt választ ki - cserkészfiúk vagy cserkészlányok, tengeri cserkészek vagy expedíciós csoportok tagjai közül -, akik gyakorlati állampolgári magatartást mutattak az iskolában, a cserkészetben és a közösségben.
- Év Tanára (Teacher of the Year): Három kiemelkedő tanárt ismer el, akik kiemelkedő elkötelezettséget tanúsítanak az amerikanizmus és a hazafiság tanításában diákjaiknak.
A VFW 1951 januárja óta kiadja a havi VFW Magazint.
Egy csendes párizsi délutánon a VFW 605-ös egységének tagjai nem a múltbéli küldetésekről beszélgettek, hanem a jövőre terveztek. Fókuszuk a tengerentúlon élő fiatal amerikaiakon, a szolgálatot teljesítő katonák, diplomaták és civilek gyermekein volt, akik messze otthonuktól nőnek fel. Ezeknek a fiataloknak útmutatásra, struktúrára és valahova tartozás érzésére van szükségük. Tiszteljük a francia-amerikai szövetséget, amely közös értékeink védelméért harcolt. Emlékezésünk erősítse meg ezeket a kötelékeket a jövő generációi számára.
Érdekvédelem és Aktuális Kérdések
A szervezet a törvényhozási és nemzeti rehabilitációs szolgálatának központi irodáját egyaránt Washington D.C.-ben tartja fenn. Aktívan részt vesznek a veteránokat érintő jogszabályok alakításában. Mint tudják, a szövetségi kormány jelenleg részleges leállás alatt áll. A VFW azonban szeretné megnyugtatni az érintetteket, hogy az alapvető programok és szolgáltatások - mint például a VA (Veterans Affairs) egészségügyi ellátása és a rokkantsági igények feldolgozása - továbbra is működnek. Erről a VFW a közösségi média felületein is tájékoztatást nyújt.
2025. október 3-án, holnap, a VA Regionális Irodák a tervek szerint bezárnak a nyilvánosság előtt. Ez közvetlenül érinti Osztályi Szolgálati Tisztjeinket (DSO-kat) és munkatársaikat, akik a VA által biztosított irodákban dolgoznak. A VFW Nemzeti Veteránszolgálati Igazgatója, Mike Figlioli és csapata már koordinált az akkreditált DSO-kkal, hogy biztosítsák a zökkenőmentes átállást a távoli működésre vagy más kijelölt szolgálati helyekre.
A 2019-es gondos tervezésnek köszönhetően az NVS (National Veterans Service) és a Nemzeti Veteránszolgálati Tanácsadó Bizottság beépítette ezeket a képességeket a rendszerünkbe, lehetővé téve a hatékony átállást a távmunkára a COVID-19 járvány idején. Az NVS utasítása szerint győződjenek meg arról, hogy DSO-ik és csapataik világos módszereket biztosítanak az ügyfelek számára az igénybejelentési segítséghez való folyamatos hozzáféréshez. Korábbi leállások során egyes osztályok megnyitották állami központjaikat a DSO-k befogadására és a zavartalan szolgáltatás fenntartására. Ez az idő arra szolgál, hogy a VFW bizonyítsa eltökéltségét annak biztosításában, hogy a veteránok zavartalanul hozzáférjenek a megérdemelt juttatásaikhoz.
Azt is tudjuk, hogy ilyen időkben a "Claim Sharks" (igénybejelentési csalók) megpróbálják kihasználni a bizonytalanságot és zsákmányul ejteni a veteránokat. Egy "Claim Shark" illegálisan magas díjakat számít fel a veteránnak a VA juttatási igényeinek kitöltésében való "segítségért".
A VFW ellenáll a "Take Care of America’s Veterans Act", H.R. 9237 és S. javaslatban foglalt rendelkezéseknek, demonstrálva folyamatos elkötelezettségét a veteránok érdekeinek védelmében.
Vajon kíváncsi rá, milyen juttatások és szolgáltatások állnak rendelkezésére veteránként? Valószínűleg több, mint gondolná!
tags: #amerikai #veteran #szervezet #vfw #információk