A Land Rover márka alapítása és története
A Land Rover egy brit gyártó, amely prémium autókra összpontosít. A Land Rover túlnyomórészt a terepjáró járművek legismertebb brit márkája, mely 2008 óta az indiai Tata Motors leányvállalata. A vállalatot 1948-ban alapították, és azóta is a terepjárók piacának meghatározó szereplője. A Land Rover egy igazán legendás márka, amely a Jaguar Land Rover Group tulajdonában van. A cég autói azonnal felismerhetők és egyedi dizájnnal rendelkeznek. A gyártó nagyra értékeli örökségét és hagyományait, ügyfelei számára az autók legjobb minőségét és műszaki jellemzőit kínálja.
Érdekesség, hogy a századik példányt VI. György király kapta. A Rover céget 1878-ban alapította John Kemp Starley és William Sutton. A vállalkozás kezdetben kerékpárokat gyártott; az első Rover is egy háromkerekű bicikli volt (1884), 1902-ben pedig elkészült az első Rover motorkerékpár. Két évvel később már egy automobil is napvilágot látott.
Ez volt a kétüléses 8HP, amelyet újabb személyautók követtek (16/20HP, 10/12 HP). 1906-ban a vállalkozás a Rover Company Limited nevet kapta. Az első világháború alatt a gyártás katonai célokat szolgált, ekkor motorkerékpárok és teherautók készültek. 1919-ben debütált az Eight kisautó, ami kedvező árával hamarosan Anglia egyik legnépszerűbb típusa lett. A második világháború elején a kormány kérésére gázturbinás motorfejlesztésbe kezdtek a Rovernél. 1948-ban, a háború után elkészült az első összkerékhajtással szerelt Land Rover.
Az első Land Rover, amelyet Series I néven is ismertek, egy robusztus terepjáró volt, egyszerű kialakítással és erős vázzal, amelyet kifejezetten földutakon való közlekedésre terveztek. A következő években a Land Rover számos más modellt is bemutatott, köztük a Range Rovert, a Discovery-t és a Freelandert. Ezek a modellek nagyobbak és fényűzőbbek, mint az eredeti Land Rover, és olyan modern technológiákkal rendelkeznek, mint az összkerékhajtás, a fejlett felfüggesztés és a modern motorok. A Land Rover modellek terepjáró képességeikről és robosztusságukról ismertek, és gyakran használták őket mezőgazdasági, katonai és szabadidős célokra.
Az ’50-es években élte fénykorát a márka. Kivételes minőségű autók készültek ebben az időszakban. Ilyen volt a P5-ös szériájú Rover 75-ös, valamint 1964-es P6, amely bemutatása után azonnal elhódította az Év Autója címet. 1967-től a megszűnt a Rover önállósága. A céget megvásárolta a Leyland Motor, majd a Leyland egyesült a British Motor Corporationnel (BMC), és létrejött a British Leyland Motor Corporation. Bár a BLMC fennhatósága visszavetette a Rover működését, ennek ellenére az SD1-es típust 1977-ben az Év Autójának választották. 1979-ben a British Leyland együttműködést kötött a Honda Motorral. 1982-ben a BLMC neve Austin Rover csoportra változott, négy év múlva pedig a név tovább egyszerűsödött, és a gyártó Rover csoport néven működött tovább. 1988-ban a Rover ismét magántulajdon lett, amikor a British Aerospace kezébe került az irányítás. Ám hat évvel később a BMW vásárolta meg a Rover tulajdonjogát. Ekkor készült el a Rover 75, az új Mini, a Land-Rover Freelander, az új Range Rover.
Mivel a Rover komoly veszteséget okozott a bajor gyártónak, a németek 2000-ben megváltak a cégtől a Phoenix konzorcium javára. A Phoenix elhatározta, hogy a Roverek mellett, MG néven sportkocsikat fog gyártani. 2003-ban a csoport a Tatával piacra dobott egy modellt, de ez sem hozta a várt eredményt. 2005-ben az MG Rover csődbe ment, majd a céget a kínai Nanjing Automobile vásárolta fel. Később a Sanghai Automotive Industry Corporation (SAIC) megvette a Rover 25 és 75 típusgyártásának jogait és piacra dobták a Roewe 750-t. 2000-ben a Land Rovert felvásárolta az indiai Tata Motors vállalat, és a márka azóta a Tata Motors csoport része. A Land Rover továbbra is az egyik legnépszerűbb márka a terepjárók és SUV-k piacán, és hűséges vásárlóinak nagyszámú követője van.
Fülöp herceg és a Land Rover kapcsolata
A királyi pár és a terepjárók kapcsolata régi, Fülöp a tengerészetnél is vezetett, Erzsébet pedig a 18. évét betöltve 1945-ben a brit sereg női haderejében szerelőként szolgált. 1970-ben, a Range Rover luxusmárka elindulásával jött el a fordulat, ami megváltoztatta a herceg autóhasználati szokásait, nemcsak magánútjain, hanem olykor a királyi rendezvényeken is ilyet használt, sőt, 2016-ban maga állt be a Nagy-Britanniába látogató amerikai elnöki pár sofőrjének. Szenvedélyes autós volt az edinburghi herceg, kedvenc márkájának pedig nem a Rolls-Royce vagy a Bristol, hanem a Land Rover számított. Olyannyira, hogy több mint másfél évtizeden át aktívan közreműködött a temetésére szánt Defender építésében, és nem is ez volt az első terepjáró-tervezése.
Az élete 100. évében meghalt Fülöp temetését előre nyilvánosságra hozott szertartásrend szerint tartják, amely messzemenően figyelembe veszi a herceg kívánságait. Ennek részeként koporsóját a windsori kastélytól a közelben lévő Szent György-kápolnáig egy különleges pompakocsi fogja szállítani, amely eltér a hagyományos királyi járműtípustól, a lóvontatású fekete ágyútalptól. Fülöp herceg ugyanis már 16 éve aktívan részt vett a Land Rover halottaskocsi tervezésében, amely 2019-ben került be a királyi garázsba, nyilvános fotó természetesen egészen mostanáig nem készült róla. Az alapokat egy 2003-as Defender TD5 adta, méghozzá 130-as kivitelben, vagyis a kontinensen elérhető leghosszabb tengelytávval.
Motorházteteje alatt, amelyről elhagyták a kívül rögzített pótkereket, a gyári öthengeres turbódízel dolgozik 122 lóerővel, vagyis nincs szó a korábbi sajtóhírekben emlegetett elektromos hajtársa átépítésről. Teljesen szokványos, lemezfelnis alapkivitelről van szó, a szélvédő alatti klasszikus szellőzőnyílásokkal, ugyanakkor a herceg kérésére katonai zöld fényezést kapott.
Solihull gyárában végezték el az eredetileg szimpla kabinos Defender pick-up módosításait, az edinburghi herceg elképzelései alapján alakították át a megemelt platófelületet. Hét darab gumírozott fémkonzol gondoskodik a koporsó biztonságos rögzítéséről, és a Jaguar-Land Rover konszern vezetője is nagy megtiszteltetésnek nevezte Fülöp járműválasztását.
Dacia: A felemelkedés kulisszatitkai a Renault-val
Mint Thierry Bollore szavaiból kiderült, II. Erzsébet férje évtizedek óta visszatérő vendég volt a márka üzemében, nagyon érdekelték a tervezési és gyártási folyamatok, több száz dolgozóval beszélgetett. Ráadásul nem is ez az első átépítése, szintén a herceg tervei alapján, és szintén a Defender 130 alapjaira készült már egy másik egyedi jármű is, a Gun Bus. Ezt a terepjárót egy nagy múltú karosszériás cég, a Foley Specialist Vehicles készítette 2016-ban, kifejezetten vadászatra.
A LED-es világítású, zöld bőrülésekkel és tölgyfaberakásokkal berendezett utasszállító felépítményében számtalan kisebb-nagyobb fegyver- és tölténytároló rekeszt is kialakítottak, a járművet feltehetőleg végig a Sandringham Estate birtokon használták.