A Peugeot visszatér Le Mans-ba: Történelem, Innováció és A 9X8 Fejlődése
A 24 órás Le Mans-i verseny az autósport különleges futama, amely nemcsak a technika próbája, hanem igazi emberi kaland is - tele érzelemmel és szenvedéllyel. A futam története egészen 1923-ig nyúlik vissza, és a Tartóssági Világbajnokság (WEC) ékköve, az egyik legnagyobb presztízzsel bíró versenysportos sorozat. A Peugeot számára Le Mans hazai pálya, nemcsak földrajzilag, hanem érzelmileg is, hiszen a statisztikák szerint minden ötödik néző Peugeot-val érkezik az eseményre.
Hosszú és gazdag múltra tekint vissza a Peugeot a tartóssági autóversenyzésben, különösen a Le Mans-i 24 órás futamon. A franciák nagy múlttal rendelkeznek a Le Mans-i 24 órás versenyeken, ám 2012 óta nem láthattunk száguldó oroszlánt a neves versenyen. Egy évtizedes kihagyás után a Peugeot 2022-ben jelentette be visszatérését a WEC Hypercar osztályába a futurisztikus Peugeot 9X8-cal, ami általános lelkesedést váltott ki motorsport-körökben.
A Le Mans-i 24 órás verseny egyedülálló kihívásai
Különleges felkészültség és technika szükséges már ahhoz is, hogy egy versenyautó végigbírja a nagyjából 5000 kilométeres távot egyetlen nap alatt. Ez a futam abból a szempontból sem hagyományos, hogy nem feltétlenül a leggyorsabb kocsi nyer. A futam végén annak a nyakába kerül a babérkoszorú, aki a leghosszabb távot tette meg a verseny 24 órája alatt.
A Le Mans-ban versenyző hyperautók végsebessége (340 km/h) ugyan majdnem eléri a Formula 1-es versenyautókét, ám ennél is figyelemreméltóbb, hogy a verseny 24 óráját követően 230 km/h körül lesz az átlagsebességük. Nem csoda, hogy egy hyperautót nem egy, hanem három pilóta terelget a pályán, hiszen még az élsportolók között sincs olyan, aki egy teljes napot képes lenne versenytempóban teljesíteni.
A kihívások azonban itt még nem érnek véget:
Megoldások a Peugeot 206 kilométeróra hibáira
- Mivel minden nap van szürkület, éjszaka és hajnal, a verseny egy része sötétben zajlik - Le Mans pedig nem megvilágított pálya.
- A másik nagy kihívást az jelenti, hogy a hyperautók mellett a másik két géposztály (LMP2 és GT) lassabb autói is a pályán köröznek, így rengeteg az előzés, ami mindig rejt magában némi kockázatot.
- Az időjárás változékonysága szintén nehezítő tényező, a versenyzőknek fel kell készülniük, hogy száraz és esős szakaszok váltják egymást.
Jean-Marc Finot, a Stellantis Motorsport alelnöke, a Peugeot 2022-es visszatérése óta a csapat vezetője így nyilatkozott a várható igénybevételről: „2022-ben végignéztem Loic egyik körét, és azt gondoltam: nem létezik, hogy ezt egy autó 24 órán keresztül kibírja. Listát készítettem, hogy az extrém igénybevétel miatt mi minden mehet tönkre a kocsiban.”
Az ikonikus Circuit de la Sarthe
Nemcsak a futam, maga a pálya is különleges Le Mans-ban. Egy része közút, amely a verseny hetére le van zárva, a másik része hamisítatlan versenypálya. Mivel több mint egy évszázada rendeznek itt legendás versenyeket, magától értetődőnek vehetjük, hogy maga a pálya is ikonikus. Az év 51 hetében közútként használt részek borítása nem homogén, sok helyen foltozott, így a versenyzőknek a különböző burkolatokkal és tapadási viszonyokkal is meg kell küzdeniük.
Menjünk végig képzeletben a pályán:
- A célegyenes után a gyors jobbos, a Dunlop kanyar következik, majd egy szűk bal-jobb kanyarkombinácó, a Dunlop sikán.
- Ezt követi a pálya egyik legtöbbet fotózott része, a Dunlop híd, amely alatt ismét padlógázzal húznak el a versenyzők.
- Következik az Esses nevű gyors bal és jobb kanyar, majd jön a Tertre Rouge nevű fontos jobbos: aki itt nem a limiten megy, az biztosan sok időt veszít, hiszen a Mulsanne egyenes következik, ahol az autók végsebességgel haladnak.
- A száguldást két gyors sikán töri csak meg, majd az egyenes végén a Mulsanne jobbos kanyarja következik.
- Az Indianapolis nevű balos ívet fékezési zóna, majd jobb kanyar követi.
- Az autók ezután érnek a pálya leglassabb, de legtechnikásabb részéhez, az Arnage-hoz.
- Utána jönnek a gyors tempóval vehető Porsche-kanyarok, amelyek a versenygépek által termelt leszorítóerőt és a pilóták bátorságát tesztelik.
A Peugeot dicsőséges Le Mans-i múltja
A Peugeot hosszú és gazdag múltra tekint vissza a tartóssági autóversenyzésben, különösen a Le Mans-i 24 órás futamon. A Peugeot első jelentős sikere a Le Mans-i 24 óráson az 1992-es és 1993-as évhez kötődik, amikor az ikonikus Peugeot 905-öt indították, amely Group C prototípus volt, 3.5 literes V10-es motorral. Ebben a sportgépben elit pilótatrió forgatta a volánt: Derek Warwick, Yannick Dalmas és Éric Hélary. A Peugeot 905 sorozatban két alkalommal is megnyerte a Le Mans-i versenyt: 1992-ben az első helyet szerezte meg, 1993-ban pedig az első és a harmadik helyet is elfoglalta. Az 1993-as győzelem különösen domináns volt, hiszen a Peugeot 905 uralta a dobogót.
A Peugeot 2007-ben tért vissza a tartóssági versenyzésbe a Peugeot 908 HDi FAP versenyautóval, amely dízelmotoros LMP1-es autó volt, és közvetlenül az Audi domináns R10 TDI-jével versenyzett. A 908 5.5 literes V12-es turbódízel motorral és fejlett aerodinamikai megoldásokkal rendelkezett, s nagyon versenyképes volt: 2009-ben a Peugeot megnyerte a Le Mans-i 24 órást, és megtörte az Audi hosszú ideje tartó uralmát a versenyen. A győztes autót David Brabham, Marc Gené és Alexander Wurz vezette.
A márka 2012-ben az utolsó pillanatban vonult vissza a hosszú távú autóversenyzéstől, így a világ soha nem ismerhette meg a vadonatúj 908 HYbrid4 összkerékhajtású hibrid LMP1-es versenyautó képességeit. A Peugeot eddig három alkalommal nyerte meg a Le Mans-i 24 órás versenyt, ráadásul ők voltak az elsők, akik dízel versenyautót hoztak erre a pályára.
Száz éve üvölt Le Mans-ban
Peugeot Le Mans-i Győzelmei
Az alábbi táblázat összefoglalja a Peugeot jelentősebb Le Mans-i győzelmeit és a hozzájuk kapcsolódó versenyautókat:
| Év | Versenyautó | Motor | Pilóták | Eredmény |
|---|---|---|---|---|
| 1992 | Peugeot 905 | 3.5L V10 | Derek Warwick, Yannick Dalmas, Mark Blundell | 1. hely |
| 1993 | Peugeot 905 | 3.5L V10 | Derek Warwick, Yannick Dalmas, Éric Hélary | 1. hely |
| 2009 | Peugeot 908 HDi FAP | 5.5L V12 Turbódízel | David Brabham, Marc Gené, Alexander Wurz | 1. hely |
A Hypercar korszak és az új szabályok
A Le Mans-i 24 órás, valamint az a köré épülő versenysorozat, a WEC csúcskategóriája az utóbbi években megfizethetetlenül drágává lett. Ezért állhatott elő az a groteszk helyzet, hogy miután az Audi és a Porsche is kiszállt, érdemben csak a Toyota maradt benne, ami így harmadik éve nyer könnyedén mindenhol a szakágban. 2021-től ezért teljesen új szabályrendszert írnak elő, a versenysorozat szervezői úgy tervezik, hogy csapatonként 20 millió euróból ki lehessen hozni egy szezont a WEC-ben Le Mans-ostól.
2021-től a Le Mans csúcskategóriáját, az LMP1-et felváltja az LMH (Le Mans Hypercar), amivel új szabályok is életbe lépnek. Ez az új kategória sok gyártót visszavonzhat Le Mans-ba. Egyrészt már létező utcai modellek versenyváltozatával is nevezhetnek a gyártók, de természetesen kifejezetten erre a célra tervezett autóval is érkezhetnek, másrészt a versenyzők eldönthetik, hibrid meghajtást használnak, vagy csak belsőégésű erőforrást. Ezen kívül a karosszéria kialakításának szabályai sem lesznek olyan szigorúak, ezáltal nagyobb szabadságot kapnak a tervezők, mi pedig változatosabb, izgalmasabb versenyautókat láthatunk.
A FIA véleménye szerint a hibrid hajtásláncok alkalmazásának szorgalmazása egyrészt fenntarthatóbbá és ökológiailag védhetőbbé teszi a motorsportot, másrészt elősegíti a közútra szánt hibrid hajtástechnológiák fejlesztését. Mindez tökéletesen egybevág a Peugeot környezetvédelmi ambícióival: a francia márka 2023-ra kivétel nélkül minden egyes típusát elérhetővé teszi részben vagy teljesen elektromos hajtáslánccal.
Minden a Peugeot 206 hűtőfolyadékáról
A futurisztikus Peugeot 9X8
A Peugeot nem hazudtolta meg önmagát, amikor a 2022-es visszatérésre megtervezte a különleges 9X8 versenyautót: olyan futurisztikus hypercart alkottak, amely merész újításokat hozott, például nem volt hátsó szárnya. Az autó hasán lévő, a Venturi-hatásra építő aerodinamikai elemek biztosították a szükséges leszorító erőt. A csatornákból távozó levegő a hátsó diffúzorba jutott, amely szintén része volt a szárnymentes aerodinamikai csomagnak.
A 9X8 szívében 2.6 literes, ikerturbós V6-os motor dolgozik, amely a hátsó tengelyt hajtja, és 680 lóerő körüli teljesítményre képes. A hibridrendszer nemcsak hatékonyabbá teszi az autót, hanem lehetővé teszi, hogy a Peugeot egyszerre legyen gyors és fenntartható, hiszen száz százalékban megújuló forrásból származó bio-üzemanyagot használ. A rendszer hatékonyságához nagymértékben járul hozzá az energiavisszanyerő fékrendszer is, amely a lassításkor visszanyert elektromosságot a 900 voltos hibridakkumulátorba küldi. A váltó szokásos versenytechnika: a szekvenciális egységben hét előremeneti fokozat van.
A Peugeot 9X8 fejlődése 2024-re
A 2024-es szezonra a Peugeot 9X8 jelentős átalakításon esett át. „Korábban olyan döntéseket hoztunk, amelyek jelenleg már nem a megfelelőek, és a teljesítménybeli különbséget a BoP-val sem ellensúlyozták elégségesen 2023-ban. Ezért úgy döntöttünk, visszatérünk egy olyan tervezői koncepcióhoz, amely hasonlít a riválisainkéhoz, és így egyenlő elbánást kap a BoP meghatározásakor is” - kezdte az indoklást Olivier Jansonnie, a Peugeot Sport technikai igazgatója.
A leglátványosabb változás természetesen a hátsó szárny megjelenése, még ha nem is annyira hangsúlyos az elem, mint a rivális autókon. „Ejtettük az egyforma széles, 31/31 centis gumikat, és 29 centi szélesek kerülnek előre, 34 centisek pedig hátra. Szigorúan nézve ez nem egy új autó, a kasztni változatlan, de rengeteg dolgot fejlesztettünk.” Az új autón már elől 29, hátul pedig 34 centi széles Michelin gumik lesznek, és ehhez kellett alakítani az autó súlyelosztását, valamint az aerodinamikai egyensúlyt is.
„A gumik miatt módosítani kellett a Peugeot 9X8 súlypontját, ami miatt egyes alkatrészeket át kellett helyeznünk, másokat pedig könnyebbre kellett tervezni. Az aerodinamikai egyensúly javítása érdekében változtatnunk kellett a leszorítóerő elosztásán is.” A szélesebb hátsó kerekek miatt elmozdítottak némi súlyt az autó hátulja felé, amihez viszont több leszorítóerő is kellett a hátsó tengelyen: ennek eredménye a figyelem középpontjába kerülő szárny.
Jean-Marc Finot is megerősítette, arra számítottak, a BoP jobban kiegyensúlyozza majd az elől-hátul egyforma szélességű gumikból származó hátrányt, de ez nem következett be, így az áttervezés mellett döntöttek. „Nem kis teljesítmény rekordidő alatt áttervezni egy autót, miközben versenyeztünk is 2023-ban.”
A módosított aero-csomaghoz egy vadonatúj festés is készült, amely a Peugeot belső dizájncsapatának munkája. Vezetőjük, Matthias Hossann elmondása szerint egy stilizált oroszlánfalkát kell belelátnunk az alkotásba, amely az endurance-versenyzés közösségi jellegét hivatott szimbolizálni. A vadonatúj Peugeot 9X8 április végén az imolai WEC-futamon mutatkozott be.
Felkészülés és szurkolói támogatás
A Peugeot csapata szerint a pszichés és a fizikai felkészülés legalább olyan fontos, mint a technikai. A szerelők, mérnökök, logisztikai szakemberek hónapok óta együtt dolgoznak a sikeres Le Mans-i szereplésért. A 93-ik 24 órás verseny előtt a Peugeot csapat hete a hagyományos gépátvétellel kezdődött Le Mans városközpontjában, a Place de la République-on, ahol hatalmas tömeg fogadta a Peugeot 9X8-asokat.
A Le Mans-i tesztnap vasárnap zajlott: a Peugeot mindkét autója több mint 1800 kilométert tett meg ezen a napon - ez kulcsfontosságú volt a rendszerek, a technika és a kiállási stratégiák véglegesítésében. A csapat többféle gumikeveréket tesztelt, és különféle időjárási körülmények között próbálta ki a beállításokat, kihasználva a lehetőséget, hogy a pálya karaktere az időjárással együtt változik.
A 93-as rajtszámú Peugeot 9X8 (Paul Di Resta, Mikkel Jensen és Jean-Eric Vergne pilótákkal az ülésben) a tesztet puha keverékű slick gumikon teljesítette, míg a 94-es kocsi (Loïc Duval, Malthe Jakobsen és Stoffel Vandoorne) a médium keveréket próbálta ki. Szerdán az első szabadedzést ejtették meg, majd a hyperautók első időmérője következett, és este 10-től éjfélig ismét szabadedzésen finomíthattak a beállításokon. A csütörtök mozgalmas lesz: a harmadik, nappali és a negyedik, éjszakai szabadedzés között tartják a Hyperpole-t, ami a Peugeot 9X8 géposztályában dönt a rajtsorrendről. A péntek az ünneplésé, hiszen a nap legfontosabb eseménye a délutáni pilótaparádé Le Mans utcáin.
A rajongók támogatása óriási - idén is mintegy 300 ezer nézőt várnak -, és a Peugeot TotalEnergies csapat ezt felelősségként értelmezi: kötelességük a lehető legjobban teljesíteni. A márka vezetői hangsúlyozták, hogy bár a múltban a Peugeot már több ízben is nyert Le Mans-ban, akkor még kisebb volt a mezőny ereje. Ma már nyolc gyártó hyperautói versengenek (21 gép áll rajthoz), és az első tízbe kerülni is hatalmas teljesítmény.
S ha már a legendáknál tartunk: Le Mans-ban tér vissza a Peugeot egyik közúti ikonja is. Az oroszlános márka a verseny hétvégéjén leplezi a 205 GTI utódját, amely a korszellemnek megfelelően az E-208 GTI.