Az Uniroyal Gumiabroncsgyártó Története és Innovációi
A Uniroyal Története: Az Englebert Gyökerektől
A Kezdetek Liège-ben (1868)
Minden egy veterán belga tüzérségben kezdődött, mégpedig Oscar Englebert tiszttel, aki 1868-ban megnyitotta a liege-i Place aux Chevaux gumiáru-üzletét. Az ötlet megelőzte a korát. Lassan indult be az üzlet, ezért Engelbert a fennmaradás érdekében úgy döntött, hogy nyit egy papírárukkal foglalkozó kereskedelmi egységet is. Englebert nem habozott kihasználni a helyzetet. Bevonta a vállalkozásába testvérét, Gabrielt is, aki képzett mérnök volt. A munkát megosztották egymás között; Gabriel felelt az összes műszaki vonatkozású dologért, míg Oscar csak a szervezési és forgalmazási tevékenységekkel foglalkozott.
Sajnos Gabriel nem sokkal később meghalt. A helyébe Oscar fia, Oscar Englebert Junior lépett, aki akkor még csak zöldfülű tanuló volt. Oscar Englebert Junior az újítás embere volt. 1877-ben nyílt meg a családi vállalat első gumigyára. Gumitermékek széles skáláját állították elő a babáktól kezdve, a cipőkön át, egészen a bányászati szállítószalagokig, melyek később egészen a kongói szénbányákig jutottak el.
Engleberték 1894-ben kezdtek gumiabroncsokkal kísérletezni, először kerékpárok és lovaskocsik számára. 1898-ban a cég elkészítette első bicikligumi modelljeit, amelyeket hamarosan az első autógumijuk követett. A liège-i gyárat abban az időben vicceskedve „háremként” emlegették, mert alkalmazottainak többsége nő volt. Ez a munkaerő azonban kiváló munkát végzett; nemcsak a vállalat saját márkás abroncsait gyártották, de a német Continental vállalat különleges rendelésére is készítettek abroncsokat.
Innováció és Hírnév
Englebert nem sokkal az első világháború kitörése előtt megtalálta a bölcsek kövét, amikor új, cikcakkos futófelület-mintázattal látta el abroncsait. Ez csúszásgátló hatásának köszönhetően rendkívül nagy mértékben fokozta az abroncsok teljesítményét. Englebert a termékei népszerűsítésére is nagy hangsúlyt fektetett, és elkezdett komoly összegeket fektetni az autóversenyzésbe. Vállalata hírnevét nagyban emelte, hogy a Le Mans-i 24 órás futam győztese Englebert abroncsokat használt, amelyek egyetlen csere nélkül röpítették a diadalig.
Terjeszkedés és Háború Utáni Újjáépítés
Idővel folytatódott a családi hagyomány. A vállalathoz csatlakozott Georges Englebert, Oscar Junior fia. Georges segítségével a vállalat 1919-ben Kölnben kiskereskedelmi üzletet, 1929-ben pedig Aachenben új gyárat nyitott. A II. világháború alatt az üzemet lebombázták a szövetségesek, de 1946-ban újjáépült, és ismét megkezdte a termelést. Az Englebert vállalat volt az első olyan Németországban működő cég, amely a háború után megkezdte az abroncsgyártást. Nagy-Britanniában és Franciaországban is tartottak fenn gyárakat, nem sokkal később pedig Luxemburgban és Törökországban nyitottak új üzemeket.
Chiptuning a Mercedes E 270 CDI-hez
Az Uniroyal Márka Születése
Az Együttműködés a US Rubber-rel
Az 1950-es évek végére az Englebert Tyres felkeltette a US Rubber figyelmét, és a két vállalat úgy döntött, összefog egymással. 1958-ban az Engelbert család együttműködésbe kezdett az amerikai US Rubber vállalattal, és ennek következtében a világ harmadik legnagyobb abroncsgyártójává lépett elő. Így született meg az Uniroyal-Englebert márka. A vállalat 70.000 alkalmazottja naponta összesen 170.000 abroncsot állított elő. Azonban gyártottak sok más gumiterméket is, így például tűzoltótömlőket, úszósapkákat, golflabdákat.
Az Uniroyal Név Véglegesítése és az Első "Esőgumi"
1967-ben született meg a végleges döntés arról, hogy a márka neve ezentúl Uniroyal lesz. Két évvel később a vállalat piacra dobta első „esőabroncsát”, a Rallye 180-at. Ez volt az első olyan modell, amelyet a jellegzetes esernyő szimbólummal láttak el. Az Uniroyal 1969 óta fejleszt olyan gumiabroncsokat, amelyek ugyanúgy haladnak esőben, mint száraz időben. A vizes úton való vezetés iránti lázas érdeklődés 1868-ig, egy jövőbe látó liège-i kiskereskedőig nyúlik vissza.
Az Uniroyal a Continental Csoport Részeként
Felvásárlás és Specializáció
1979-ben az Uniroyal a német érdekeltségű Continental tulajdonába került, így Európa legnagyobb gumiabroncs-gyártójának, a Continental csoportnak a részévé vált. 1979 óta az Uniroyal a Continental-konszern ismert európai márkája. Ezen új struktúrán belül a belga márka továbbfejlesztette specialitását - a nedves útfelületre tervezett gumiabroncsokat. Ez a kialakítás gyors vízeltávolítást biztosított, kiváló ellenállást nyújtva az aquaplaning jelenség ellen. 1991-ben a vállalat előállt az első forgásirányos, V alakú futófelületi mintázattal ellátott abronccsal, az RTT-1 modellel. Kialakításának köszönhetően az abroncs gyorsan elvezeti a vizet, így rendkívül nagy védelmet biztosít a vízre felúszással szemben. Egy újabb áttörés jött el 1994-ben, az Uniroyal MS Plus 44 gumiabroncs képében, amelynek számos siker köszönhető a vásárlói összehasonlító teszteken.
Kiemelkedő Technológia az Esőgumikban
Az Uniroyal gumiabroncsok mindegyike magasan jobban véd az rendkívül veszélyes aquaplaning jelensége ellen, mint az európai gyártók legtöbb terméke. A maximális biztonság érdekében aquaplaning helyzetben bízzon a Shark Skin technológiában. Ahogy azt észrevehette, a cápáknak látszólag sima és csúszós a bőrük, de valójában apró pikkelyek borítják, amelyek miniatűr fogak összefonódásához hasonlítanak. Utánozva a természetet, RainSport 3 és RainExpert 3 abroncsainkat felszereltük ezzel a cápabőr hatású Shark Skin (SST) technológiával. A Runflat gumiabroncs, amit Uniroyalnál SSR-nek (self-supporting-runflat) hívnak, megerősített oldalfallal rendelkezik, amely megakadályozza az oldalfal összenyomódását a felni és az út között defekt esetén, és így a levegő kiáramlását.
Termékpaletta és Piaci Pozíció
Széles Választék és Minőség
Az Uniroyal gumigyártó vállalat európai divíziója jelenleg a német prémium gumigyártó konszern, a Continental tulajdonában van. A cég már harminc éve erősen az esőgumik (Uniroyal - The Rain Tire) kifejlesztésére és gyártására koncentrál, de kiváló minőségben gyárt nyári abroncsokat, téli gumikat és négyévszakos gumiabroncsokat is. Az Uniroyal joggal vezető autógumi gyártó az európai piacon. A felső-középkategóriába sorolják. Nem mondható olcsónak, de minőséget kapunk ezen az áron. Palettáján a sportos “esőgumik” mellett megtalálhatók a 4x4/SUV és kisteher gumiabroncsok is.
A legnagyobb kedveltségnek természetesen ezen okból kifolyólag is az esősebb észak-európai országokban örvendenek az Uniroyal termékek, de jó minőségű gumiabroncsaik hírnevének köszönhetően egyre növelik eladásaikat a közép-európai országokban is. Az Uniroyal a Quality piaci szegmens nagyra becsült márkája, és a legtöbb autósnak ez a név jut eszébe, ha meghallja az „esőabroncs” kifejezést. Az Uniroyal magas teljesítményt nyújtanak, és nagyon jó ár-érték arányt képviselnek, így jó választás lehet azoknak, akik nem szeretnének prémium áron hozzájutni egy jó minőségű abroncshoz. Személyautók, terepjárók vagy SUV-ok tulajdonosainak is jó választás lehet az Uniroyal. Kisteherautókra és személyszállító kisbuszokra is terveztek abroncsokat, mint például a Max 3 modellt. A téli abroncsok közül kiemelkedőek az Uniroyal WinterExpert és az Uniroyal MS Plus 77, melyek remek tapadást érnek el.
Uniroyal és az Abroncs Tesztek
Az esőgumik ugyan a cég fő profilja, de a téli, nyári és négyévszakos gumiabroncsok is jól szerepelnek az éves teszteken, melynek eredményei meggyőzhetnek minket az Uniroyal téli gumik magas minőségéről. Nem meglepő, hogy már számos abroncsteszten megmutatkozott az Uniroyal abroncsok kiváló teljesítménye. Érdemes az elmúlt pár év eredményeinek figyelembe vételével választania:
| Abroncs Modell | Év | Teszt Szervezet | Eredmény / Elismerés |
|---|---|---|---|
| Uniroyal MS Plus 44 | 1994 | Vásárlói tesztek | Számos siker |
| Uniroyal RainSport 3 | 2018 | Autobild | Legjobb Aquaplaning (vízelvezetés) - hosszanti irányú minősítés |
| Uniroyal RainSport 3 | 2019 | Autobild | Középmezőny eleje |
| Uniroyal RainSport 3 | 2020 | Autobild | Középmezőny eleje |
| Uniroyal MS Plus 77 | 2017 | ADAC | Legjobb hó tapadás, Legjobb hókezelés, Legjobb aquaplaning (vízelvezetés) - hosszanti irányú |
| Uniroyal MS Plus 77 | 2019 | Autobild | Jó minősítés (Top 10), Legjobb hó tapadás, Legjobb hókezelés, Legjobb hóban kanyarodás |
| Uniroyal SNOW MAX 2 | 2019 | ADAC | Legjobb hó kezelés, Legjobb hótapadás, Legjobb hófékezés, Legjobb aquaplaning (vízelvezetés) - keresztirányú |
A Két Uniroyal Márka: Európa és Észak-Amerika
1979 óta az Uniroyal a Continental-konszern ismert európai márkája, ilyen néven azonban Észak-Amerikában is találkozhatunk vele, ahol azonban a Michelinhez tartozik - a márkajelölés is más. A két Uniroyal tehát teljesen független egymástól. A történet az 1980-as évekre nyúlik vissza, amikor a Michelin felvásárolta a BF Goodrich amerikai gumiabroncsgyártó céget, melyhez az Uniroyal márka akkoriban tartozott. 1979-ben azonban a Continental már megszerezte az Uniroyal név használati jogát a világ összes kontinensén - kivéve Észak-Amerikát.