A Rolls Royce Alapítója és a Luxusautó-gyártás Kezdeti Lépései
Ki lehet jelenteni, hogy a világgazdaság egyik mozgatórugója az autóipar és minden egyéb ágazat, amely közvetve vagy közvetlenül hozzá tartozik. Az autókra szükség van a távolságok legyőzéséhez, és az autók testesítik meg a modern ember személyi szabadságát. Oda megyünk, ahová csak akarunk, akkor, amikor kedvünk tartja. Autógyártók jönnek-mennek, megalakulnak és csődöt jelentenek, adják-veszik őket a nagy vállalatcsoportok.
A Rolls-Royce, a neves brit luxusautó gyártó cég története 1884-ig nyúlik vissza, amikor Sir Frederick Henry Royce, báró és villamosmérnök (1863-1933) megalapította a gépészeti, villamossági vállalkozását. 1894-re elkezdte elektromos daruk és dinamók (utóbbi a magyar Jedlik Ányos találmánya) gyártását.
Mielőtt 1904-ben megszületett volna a Rolls-Royce, amelynek neve egyet jelent a gazdagsággal és luxussal, Henry Royce számtalan technológiai találmánnyal állt elő, köztük például az elektromos daruval. A figyelme akkor irányult az automobilokra, amikor be akarta bizonyítani, hogy sokkal kifinomultabb autót tud megalkotni, mint a korabeli francia gyártók.
1904-ben Henry Royce bemutatta az új gépkocsijának konstrukcióját. Charles Stewart Rolls rajongott a motorokért, a repülőkért, de főként az autókért. Rolls és Royce 1904-ben Manchesterben találkozott. Szerződést kötöttek, és megállapodtak abban is, hogy a kocsikat Rolls-Royce márkanéven forgalmazzák majd. Nem sokkal később egy arisztokrata - név szerint Charles Rolls - megvette Royce látomását, és létrejött a világ legelőkelőbb autómárkája, amely királyokat és államférfiakat, üzletembereket és híres színésznőket, egyszóval a krémek krémjét szállította a 20. században.
1904. május 4-én Manchester egyik Midland szállodájában Sir Royce együtt ebédelt Charles Rolls-szal. Rolls (1877-1910) kalandor, arisztokrata és egyben mérnök is volt. 1904 decemberében betársult Royce vállalkozásába. 1906-ban a Párizsi Autószalonon bemutatták immár Rolls-Royce 10 néven Royce autóját, amely nagy sikert aratott. 1907-ben Henry Royce elkészítette a hathengeres Silver Ghost-ot, amely szuper autó volt, nagy hírnévvel. 1907-ben pedig megjelent a Silver Ghost modell, amely kivívta a közönség és a szakértők elismerését is és még ebben az évben elnyerte a világ legjobb autója címet. Kényelmes volt és megbízható, utóbbi tulajdonságát 15 ezer mérföldes teszten bizonyította. A Ghost (szellem) név pedig arra utalt, hogy a motorját alig lehetett hallani.
Mit jelképez a Rolls Royce logó?
A világháború végéig gyártott autók paraméterei messze az akkori mezőny fölé emelték a gyárat. Hétliteres, soros elrendezésű motor, vízhűtés, 4 fokozatú sebességváltó, tekercs- és mágneses gyújtás tartozott a Rolls-Royce autókhoz.
Az angol kormány megrendelésére repülőgép-hajtóműveket is kezdtek gyártani. Meglepődve tapasztalták, hogy a hadsereg mérnökei 20 órás szervízintervallumokat írtak elő a motorokra. Rövid idő múlva a Rolls-Royce által konstruált motorok 150 óra repülési időt teljesítettek főjavítás nélkül. A háború végére a brit harci gépek motorjainak a felét a Rolls-Royce szállította. Az addigi kis vállalkozás óriássá nőtte ki magát.
A nyomornegyed szülötte, aki megalkotta a Rolls-Royce-t (dokumentumfilm)
A Rolls-Royce ikonikus ismertetőjegyei
A Rolls-Royce legismertebb azonosítójegyei hamarosan a hatalmas hűtőrács, a dupla R betűs jelvény és az Eksztázis Szelleme nevű szobor lettek. A hűtőmaszkot a görög istenek templomáról, az Akropoliszról mintázták. Elődje már 1907-ben rákerült Lord Montagu kocsijára, ő bízta meg Charles Sykes szobrászt, hogy készítsen hűtődíszt a Rolls-Royce-ára.
A hajók orrán a hullámokkal dacoló sellő szárazföldi megfelelőjeként hasítja a levegőt a Rolls-Royce autók orrán a jól ismert női figura. A szobrocska mára ikonná vált, története azonban nem volt botránytól mentes, így megérdemli, hogy a filmekben nagytotálban mutassák egy-két snitt erejéig. Hivatalosan The Spirit of Ecstasy a neve a női alaknak, amely 1911-ben jelent meg. Az autógyűjtő John Edward Scott-Montagu báró rendelte meg az apró szobrocskát eredetileg, amit a titkárnőjéből szeretőjévé avanzsált Eleanor Thorntonról mintáztak.
Korábban Sykes már készített egy női alakot, melyet Lord Montague személyi asszisztenséről, egy bizonyos Eleanor Thornton-ról mintázott, aki maga is nagy autó rajongó hírében állt. Mint később kiderült, Lord Montague nem véletlenül javasolta Eleanor-t modellnek, ugyanis munkatársi viszonyuk több volt mint kollegális, szeretők voltak. Lord Montague azonban házas ember volt, így viszonyukat teljes diszkréció mellett bonyolították.
Exkluzív Rolls-Royce találkozók
A szobor korábbi változatainál Eleanor az ujját az ajkára teszi, ami állítólag az évtizedes viszonyukra tett pajkos utalás. Thornton 1915-ben hunyt el Indiába utazva, amikor hajóját egy német tengeralattjáró elsüllyesztette. A pár a mentőcsónakokhoz szaladt de beszállni már nem volt idejük, egymást ölelték mikor a hullámok a tengerbe sodorták őket. Lord Montague szerencsére viselte a mentőmellényt így őt a víz a felszínre dobta, míg Eleanor elmerült a habokban.
A legénység nagy része is oda veszett, de végül Lord Montague megmenekült és végül hazatért azonban fájdalmas veszteségéről akkoriban senkinek sem beszélhetett és örökre titokban kellett tartania hogy ki is az a nőalak aki a saját, és azóta minden egyes Rolls-Royce autó orrát olyan csodálatosan díszíti.
Eleanor gyakran állt neki modellt, kézenfekvő volt tehát, hogy a szobrot róla mintázza meg. Később Sykes megbízást kapott a cégtől, hogy minden autóra tervezzen egy hasonló szobrocskát. Amikor elkészült a munkával, a Spirit of Speed (a száguldás szelleme) nevet adta neki, nem sokkal később Spirit of Ecstasyra (az eksztázis szelleme) módosította. Ezeket a díszeket - mint annyi mást az autón - kézzel készítették, hagyományos technológiával, vagyis az öntőformát össze kellett törni, hogy előbukkanjon az öntvény, ez az oka annak, hogy nincs két, milliméterre azonos szobor.
A Spirit of Ecstasy 1911-től 1914-ig bronzból készült, ezüstbevonattal. Masszív, értékes darabnak tűnt, lopkodták is az autókról. Később áttértek a nikkelötvözetre, és ezt használják napjainkban is. A hetvenes években Svájcban biztonsági okokból nem tehették a szobrot a hűtőre, attól tartottak ugyanis, hogy gyalogosgázoláskor még súlyosabb sérüléseket okoz. A dísz mindenesetre járt az autóhoz, de a tulajdonos a kesztyűtartóban találta meg. A Rolls-Royce 1920-ban Párizsban a világ legtalálóbb emblémáinak versenyében aranyozott szobrocskájával az első helyet szerezte meg. Azóta az aranyozott változattal is kapható.
Muhi B.
A Rolls-Royce logó
A Rolls-Royce Történetének Fontosabb Állomásai
Az 1930-as és ’40-es években a Rolls-Royce eleganciája és előkelő megjelenése egyre ismertebb és elismertebb lett, amit kizárólag az elit engedhetett meg magának. Az 1950-es évekre a márka státusza végleg megszilárdult, amikor a brit királyi család és a Daimler útjai elváltak, a királyi fenségek modern kori hintóit pedig ezután a Rolls-Royce biztosította.
1931-ben vásárolták a fel a Bentley autógyárat, ettől kezdve párhuzamosan készültek a Bentleyk és az RR-ek.
1931-ben vásárolták fel a Bentley autógyárat.
1971-ben bemutatták a Corniche-t.
1985-ben ünnepelte az angol autógyártás 100. évfordulóját.
2002-ben a BMW megszerezte a Rolls-Royce védjegy jogosultságát a Rolls-Royce plc-től. 2003-ban piacra dobták az ekkorra már kifejlesztett Phantom luxuslimuzint, a gyártásnak külön telephelyet hoztak létre Goodwoodban, Angliában. Amikor a BMW megvette a Rolls-Royce-t a Volkswagentől még 2002-ben, a The Spirit of Ecstasy jogai a Volkswagené voltak, amiért 40 millió dollárt kértek.
A Rolls-Royce azóta is a BMW tulajdonában van, székhelye Sussex Downs, Goodwood, Egyesült Királyság. „Válaszd a legjobbat, majd tedd még jobbá” ez a Royce idézet áll a gyár bejáratánál. A székhelyet és az összeszerelő üzemet a világhírű építész, Sir Nicholas Grimshaw tervezte. A tereprendezés során nem kevesebb, mint 400 ezer (!) fát és cserjét is elültettek a gyár körül, a tetőt élő növényzettel vonták be.
Mint a műalkotások, úgy készülnek a kézimunkával összeszerelt Rolls-Royce modellek a dél-angliai Goodwood-ban. Lépten-nyomon érzékelni, ahogy a brit hagyománytisztelet keveredik a modernitással, a kézművesség pedig a csúcstechnikával. Itt azonban nyoma sincs a tömegautó-gyártásra jellemző futószalagnak, robotoknak.
A Rolls-Royce gyár Goodwoodban
A Rolls-Royce Jelene és Jövője
A Rolls-Royce mindig arra fókuszált, hogy tartós és időtálló járműveket hozzon létre.
A Rolls-Royce vásárlásánál a vezetési élmény kevésbé fontos szempont, hiszen maguk a tulajdonosok csak ritkán vezetik a járművet, így míg ők a hátsó ülésen foglalnak helyet, addig a privát sofőr ül a kormánynál. Hogy az autót vezető személy tökéletesen ki tudja használni a járműben rejlő lehetőségeket, a márka saját “autósiskolája”, a White Glove program várja a jelentkezőket.
Minden Rolls-Royce-ban jelentős mennyiségű bőrfelület található, és minden négyzetcentiméternek hibátlannak kell lennie. Az elmúlt 17 évben ugyanaz az ember festette fel kézzel az összes hajszálcsíkot a Rolls-Royce autókra: ő Mark Court. Court a márka goodwoodi gyárának 2003-as nyitása óta végzi ezt a kifinomult és nagy precizitást igénylő munkát. Mást nem is csinál, és a hírek szerint ezzel hat számjegyű összeget keres.
A 2003-ban bemutatott Phantom volt az első, amit a BMW ernyője alatt vezettek be, és a gyártása elképesztő számokat vonultat fel. Több mint 200 alumínium és 300 ötvözetből készült alkatrészt kell kézzel összeszerelni hozzá. A kárpitozáshoz 75 négyzetméter anyag szükséges, és nagyjából 17 napba telik befejezni.
A Rolls-Royce brit autómárkát mindenki ismeri, ha testközelből nem is de messziről biztosan. Mindig is a kiváltságosok autómárkájának számított az eleganciája, a méretei és az ára miatt is.